Je ena najmanjših držav v Afriki, saj ima le 1 300 000 prebivalcev, njena površina pa meri le za dve tretjini Slovenije. Leži na isti zemljepisni širini kot otočje Barbados južno od Kanarskih otokov. Njeno ozemlje je predel ob veličastni reki Gambija in se zajeda kot prst v notranjost Senegala.

Gambija je bila britanska kolonija in kot taka predstavlja angleško govoreči otoček sredi frankofonskih držav. Samostojna je od leta 1965, od leta 1982 do 1989 je bila skupaj s Senegalom združena v Konfederacijo Senegambija, ki je razpadla leta 1989 zaradi silovitih spopadov med Senegalci in Mavretanci.

Deželo je zaznamovala ameriška trgovina s sužnji, njene grozote še dandanašnji visijo v zraku, kar je mojstrsko opisal Alex Haley v romanu Korenine. Zaradi tega bi pričakovali več zahodnih religij, vendar so njeni prebivalci večinoma muslimani.