Skupaj jih je okoli 40.000 vrst, razdeljenih na več kot sto družin. Tipičen pajek ima osem oči, telo ima razdeljeno na dva dela. Usta mu obkrožajo strupene klešče in ima par čeljusti, ki so podobne nogam-pri samcih služijo za prenašanje semena.

Nastanek

Pajki so pred približno 450 miljonov leti prišli iz morja na kopno, ter tako postali prve kopenske živali, ki so uporabljale za dihanje zrak.

Strup

Vsi pajki so grabežljivci  in vbrizgajo strup v svoj plen (razen ene družine teh živali). Z enim pikom izbrizgajo od 0,3 do 0,5g strupa v svojo žrtev, toda ne skrbi-pri večini pajkov so klešče tako slabotne, da ne morejo predreti človeške kože.

Hrana

Nimajo zob, pa tudi ne nekaterih drugih organov za žvečenje hrane, zato je njihovo žrelo preobraženo v mišičasto sesalko, s pomočjo katere v telo žrtve najprej spustijo encime iz želodca, ki razgradijo notranjost, potem pa posesajo vsebino plena.
Z dobrim obrokom lahko povečajo svojo težo za 50 odstotkov. Pojedo lahko hrano, ki je njihove velikosti, brez nje lahko zdržijo eno leto, brez vode pa dehidrirajo.

Največji

Tarantele so največja vrsta pajkov na svetu, s telesom dolgim tudi do 12cm in razponom nog do 28cm.

Namanjši

Najmanjši pajk na svetu je vrsta, ki živi v Samoi, velik pa je okoli 0,43mm, kot konica igle.

Najbolj nevarni

Najbolj nevaren pajek pri nas je črna vdova, strupena je samo samica. Ime je dobila, ker navadno po parjenju poje samca. Po naravi ni agresivna in, ko pride do ugriza je navadno kriva nepozornost človeka. Možnost, da človek po njenem ugrizu umre, je samo 1%, če se zdravi. Na strup so najbolj občutljive mačke, podgane in miši, močno deluje tudi na konje. Največ jih je v Istri in Dalmaciji.

Pajčevina

Pajčevina je dvakrat močnejša od železa. Razen tega je zelo elastična, zato je to do sedaj najmočnejši poznani material!
V nekaterih delih sveta jo uporabljajo celo za ribarjenje. Mreža se proizvaja znotraj pajkovega telesa. Odvisno od vrste, ima pajek od dve do sedem žlez za proizvodnjo pajčevine. Ko gre iz telesa je v tekočem stanju, zato pajek uporablja noge, da jo zategne. Vsaka žleza proizvaja drugačno pajčevino, tako obstaja tudi žleza za lepljivo mrežo, ki služi za lovljenje plena. Ravno imajo pajki žlezo, ki proizvaja pajčevino za zaščito jajčec.

Čutila

Razen osem oči, imajo pajki tudi receptorje za vibracije, pretok zraka, vlago in seveda hrano.

Ljubezensko življenje

Parjenje lahko traja več ur. Samec najprej izloči iz zadka spermo v čeljust in jo potem "rine" samici v zadek, pri čemer pride do oploditve. Samica navadno izleže do 300 jajčec, ki so obložena z zaščitno pajčevino.

Način življenja

Pajki živijo na tri načine-v mreži, v podzemnih tunelih in kot svobodni lovci.

Zanimivosti

• Insekti, ki jih pajki pojejo vsako leto, so težji od vse svetovne populacije!
• Na enem hektarju je lahko do pet miljonov pajkov!
• Nitke v pajkovi mreži so dolge od 20m do 60m, potrebuje pa tri ure, da splete celo mrežo!
• Pajki, ki skačejo, lahko skočijo 25krat višje od svoje velikosti!
• Mladim pajkom lahko zraste nova noga, pri starejših te regeneracije ni!
• Hitrost pajka je odvisna od temperature-ko je hladno, se gibljejo počasneje!
• Pajke navadno smatramo za agresivna bitja, toda našli so nekaj vrst, ki se med seboj ljubkujejo in praskajo!
• Najstarejša pajkova mreža je nastala pred 110 miljoni let v vzhodnem delu Španije, shranila pa se je v koščku jantarja. Sestavlja jo 26 nitk.
• Nedavno je zdravnik v Albanyju, v ZDA odkril, da so pajki poskušali narediti gnezdo v ušesu devetletnega dečka.Deček se je pritoževal nad praskanjem v ušesu in ko mu je zdravnik uho izpral, je bil eden od pajkov še živ!
• Pajkova kri je svetlo modre barve!