Vitamin C ali askorbinska kislina, je del našega vsakodnevnega življenja. Vemo, da je vključen v številne procese v organizmu in da krepi naravno obrambo pred boleznimi, stresom in utrujenostjo. Nujen je za nastajanje kalogena in obnavljanje tkiv po poškodbah, vzdržuje zobe, dlesni in krvne žile zdravim, lajša absorbcijo železa v črevesju, deluje kot antioksidant, ker nevtralizira delovanje prostih radikalov, brani vitamin E in folno kislino pred oksidacijo. Nujen je za asimilacijo drugih snovi, ki so potrebne organizmu, kot je kalcij, fenilalanin in ostalih, ter sodeluje v izkoriščanju ogljikovih hidratov, pri sintezi maščob in beljakovin.

Ali je možno, da upočasnjuje staranje?

 Vitamin C ima antioksidacijsko delovanje, kar pomeni, da preprečuje delovanje prostih radikalov, nestabilnih celic, ki poškodujejo okoliška tkiva. Prosti radikali so neposredno vključeni v proces staranja kože in organizma, ker "napadajo" bližnje celice in izzivajo s tem verižno reakcijo. Eden od načinov na katerega se organizem pred njimi brani, je prav vnos vitaminov E, C in A (in v obliki betakarotenov).

Ali je res, da preprečuje prehlad?

 Čeprav to ni znanstveno dokazano, po vsej verjetnosti vitamin C skrajša trajanje in intenzivnost prehlada. Tedaj se zaloge vitamina C hitreje trošijo, ker je prisoten v belih krvničkah, katerih proizvodnja je povišana med prehladom. Zato ga je potrebno nadoknaditi s povečanim vnosom, približno 2g na dan.

Ali je res, da je koristen pri preventivi tumorjev?

Še ni z zanesljivostjo dokazano, toda vitamin C najbrž ščiti pred določenimi vrstami tumorjev. Askorbinska kislina preprečuje nastajanje nitrozamina, toksične snovi iz nitrita, ki je prisoten v nekaterih živilih, katera lahko pospešijo nastajanje tumorja. Po nekih raziskavah je pogostnost tumorja debelega črevesa manjša pri osebah, ki vsakodnevno uživajo hrano bogato z vitaminom C. Druge raziskave pravijo, da ta vitamin zmanjšuje nevarnost nastanka tumorja na pljučih. Ne obstajajo pa zanesljivi dokazi o njegovem preventivnem delovanju.

Višek škoduje

Splošno prepričanje je, da lahko vitamin C samo koristi. Toda strokovnjaki pravijo, da ga ne smemo nezmerno konzumirati. Dokazano je, da zelo visoke količine vitamina C (10 do 20krat višje od povprečnih), ne delujejo pozitivno. Višek askorbinske kisline se odstranjuje iz telesa, torej je nekoristen, nekateri nutricionisti pravijo, da je celo škodljiv. Izzove lahko slabosti, driske, osebam z ledvičnimi boleznimi svetujejo, da ne prekoračijo priporočene dnevne količine vitamina C.

Drugo možno tveganje je povezano z njegovim antioksidacijskim delovanjem. V normalnih količinah vitamin C zaustavlja delovanje prostih radkalov, v znatno prekoračenih količinah pa krepi njihov razvoj in deluje prooksidacijsko, ker je za organizem slabo.

Vitaminh C lajša absorbcijo železa. Večini ljudi to ustreza, nekatere osebe (10% belcev), pa se rodijo z geni, ki izzivajo močnejšo absorbcijo železa. Za takšne osebe je lahko dolgotrajno uživanje prekomernih količin vitamina C zelo nevarno. Govorimo o zelo visokih dozah, približno 500mg na dan.