Nekateri strokovnjaki mislijo, da ime propolis izvira iz grških besed pro (pred, za) in polis (mesto), drugi verjamejo, da dolguje propolis ime latinski besedi propiloso, kar pomeni zgladiti ali zamazati. Tako prvo, kot drugo pojasnilo je smiselno, ker s propolisom čebele premažejo svoje "mesto" - satje, podobno kot ljudje s katranom ali čem podobnim, zamažejo razpoke v svojih hišah.

Čebele so namreč, zelo občutljive, posebno na bakterijske in virusne infekcije in če ne bile v satju zaščitene, bi lahko bil cel roj hitro uničen. Zato jim v ta namen služi smolasta masa, karakterističnega vanja in okusa - propolis.

Propolis pri ostalih živalih in ljudeh deluje zelo široko: protivnetno, protibiotsko, pritivirusno, protigljivično in protioksidativno, ima pa tudi anestetične sposobnosti. Resne znanstvene raziskave so pokazale dobršen uspeh pri karcinomu ter krepitvi in stimulaciji imunitete.Propolis odlično deluje pri regeneraciji tkiva in mnogih motnajh, posebno tistih, ki so posledica stresnega načina življenja. Efektiven je proti vrsti stafilikoka, ki povzroča življensko nevarno zastrupitev krvi in vnetje pljuč pri pacientih po operacijah. Ta bakterija je razvila odpornost na vse, razen na enega poznanega antibiotika. Ker se je propolis klinčno pokazal za efektnega tudi proti drugim bakterijam mnogi menijo, da je učinkovit antibiotik. Seveda to ne pomeni, da so antibiotiki nepotrebni, je pa vredno poizkusiti s propolisom kot z zdravo alternativo, dokler ne gre za bolj resne stvari.

Zanimivo je tudi, da so klinične raziskave dokazale, da je nekaj konkretnih antibiotikov bolj učinkovitih, če se jih jemlje skupaj s propolisom.

Antibiotiki ne delujejo na viruse, zato je propolis skoraj nezamenljiv za večino virusnih infekcij. Odličen je kot zdravilo in kot preventiva proti gripi ter vseh infekcijah dihalnih poti, kot tudi pri vnetjih dlesni in ustne votline.

Laboratorijske živali, ki so jih hranili s propolisom so imele bolj zdrave zobe, zato se propolis svetuje tudi pri preventivi kariesa. Odličen je kot anestetik (proti bolečinam), ne samo v stomatologiji, temveč pri vseh bolečinah slabše do srednje intenzitete.

Njegovo delovanje na tumorje in karcinome, se je pokazalo za najboljšega v primerih raka debelega črevesa. Pravijo, da so za antikancerogeno delovanje zaslužni flavonoidi in etanoli, ker delujejo kot antioksidanti. Poznano je, da zdravniki opozarjajo na uživanje hrane, ki ima veliko antioksidantov, zato se propolis lahko imenuje tudi preparat mladosti.

Terapija z medom in ostalimi čebeljimi proizvodi (propolis, matičen mleček, čebelji vosek...) je poznana kot apiterapija. Vse oblike apiterapije so izjemno enostavne za izvajanje zahvaljujoč številnim gotovim preparatom, ki so dostopni v lekarnah brez recepta. Toda vseeno se je dobro posvetovati z zdravnikom ali drugim strokovnim terapevtom posebno, če jemlješ druga zdravila ali bolehaš za kakšno od kroničnih bolezni.